Wie viel kann eine Führungskraft (C-Level) verdienen? Der große Gehalts-Check

Der CEO steht an der Spitze der Hierarchie. Dementsprechend ist das Einkommen für diese Führungskraft in der Regel das höchste. Doch die Spanne ist riesig.

• Durchschnitt in Deutschland: Als Führungskraft (Geschäftsführer/CEO) im Mittelstand kannst du mit einem Jahresgehalt zwischen 150.000 und 500.000 Euro rechnen.

• Konzerne & DAX: In großen Konzernen sind Gehälter weit über eine Million Euro für eine Führungskraft keine Seltenheit. Hier setzt sich die Vergütung jedoch oft zu einem großen Teil aus variablen Komponenten zusammen.

Neben dem CEO gibt es weitere entscheidende Rollen im C-Level, die ebenfalls sehr attraktiv vergütet werden.

CFO (Chief Financial Officer)

Der Herr der Zahlen ist oft die Nummer zwei im Unternehmen. Ein CFO verdient in Deutschland durchschnittlich zwischen 120.000 und 400.000 Euro pro Jahr. In finanzintensiven Branchen oder bei komplexen M&A-Strategien kann dieser Wert deutlich steigen.

COO (Chief Operating Officer)

Der COO sorgt dafür, dass das operative Geschäft läuft. Das Gehalt liegt häufig im Bereich von 130.000 bis 350.000 Euro. Die Verantwortung für Effizienz und Prozessoptimierung macht diese Rolle unverzichtbar.

Wer nur auf das monatliche Brutto schaut, versteht die C-Level-Vergütung nicht. Ab einer gewissen Ebene macht das Fixgehalt oft nur 50 % bis 70 % der Gesamtvergütung aus.

1. Short-Term Incentives (STI): Jährliche Boni, die an Ziele wie Umsatz, EBITDA oder Marktanteile geknüpft sind (ca. 20–50 % vom Fixgehalt).

2. Long-Term Incentives (LTI): Aktienoptionen oder virtuelle Anteile, die erst nach 3 bis 5 Jahren ausgezahlt werden. Sie binden den CEO oder C-Level-Manager langfristig an den Firmenerfolg.

3. Fringe Benefits: Firmenwagen der Oberklasse, Altersvorsorgepakete oder Mitgliedschaften.

Nicht jeder CEO verdient Millionen. Vier Faktoren sind entscheidend:

• Unternehmensgröße: Je mehr Umsatz und Mitarbeiter, desto höher das CEO Gehalt. Die Verantwortung für 5.000 Mitarbeiter wird anders vergütet als für 50.

• Branche: Pharma, Chemie, Banken und Automotive zahlen traditionell am besten. Der Handel oder soziale Sektoren liegen oft darunter.

• Standort: In Hubs wie München, Frankfurt oder Hamburg sind die Gehälter (aber auch die Lebenshaltungskosten) deutlich höher als im ländlichen Raum. International spielen Zürich, London oder New York in einer eigenen Liga.

• Performance: Auf C-Level wirst du an Ergebnissen gemessen. Wer Krisen meistert oder das Unternehmen stark wachsen lässt, hat massive Hebel bei der Gehaltsverhandlung.